En la industria de refinación de aceites vegetales, la eliminación de ceras es un paso crítico que determina no solo la calidad del producto final, sino también la rentabilidad operativa. Según datos de QIE Group, las plantas que implementan métodos tradicionales de desceración (como el uso de solventes o agentes superficiales) suelen tener una recuperación de cera inferior al 65%, mientras que con el método combinado de deshidratación y desacidificación, esta cifra sube a entre 78% y 85%.
El proceso convencional separa los pasos de eliminación de fosfolípidos (deshidratación) y ácidos grasos libres (desacidificación), lo que aumenta el tiempo de procesamiento y la energía consumida. En cambio, el método combinado optimiza ambos procesos simultáneamente:
| Método | Recuperación de cera (%) | Consumo energético (kWh/kg) | Costo de inversión inicial |
|---|---|---|---|
| Solvente (hexano) | 62–68 | 0.8–1.2 | Alto |
| Superficial activo | 65–72 | 0.6–0.9 | Medio |
| Combinado (deshidratación + desacidificación) | 78–85 | 0.4–0.6 | Moderado |
Experiencia de ingeniería de QIE: “Para pequeñas y medianas fábricas de aceite, este método no solo reduce la carga técnica del equipo, sino que también permite integrar mejor el control de calidad en línea. El ajuste fino de temperatura y pH durante la etapa combinada es clave.” — Ing. Luis García, Director de Procesos, QIE Engineering Team
Un cliente en Colombia, una planta de 10 toneladas por día, logró reducir su consumo eléctrico en un 28% después de migrar al método combinado. Además, su tasa de rechazo de productos por viscosidad alta bajó de 12% a menos del 3%. Otro caso en Perú mostró que el tiempo de ciclo de producción se acortó en 3 horas por turno gracias a la eliminación de una etapa intermedia de filtración.
Estos resultados no son excepciones. Para ingenieros de procesos, productores y compradores de equipos, entender las diferencias técnicas y económicas es fundamental para tomar decisiones informadas sin depender de vendedores externos.
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