Diferencias en la desparafinación de aceite de soja y girasol: estrategias para garantizar calidad en exportación

¿Qué diferencia el desparafinado de aceite de soja y girasol? Estrategias para garantizar calidad en exportación

En la industria de aceites comestibles, el proceso de desparafinado (o winterization) es una etapa crítica que determina no solo la claridad visual del producto, sino también su digestibilidad y estabilidad durante el almacenamiento. ¿Por qué algunos aceites se vuelven turbios a bajas temperaturas mientras otros permanecen cristalinos? La respuesta está en cómo se aplican los parámetros técnicos específicos al aceite de soja frente al de girasol.

Diferencias clave entre el desparafinado de aceite de soja y girasol

El aceite de soja contiene un 3–5% de compuestos parafínicos, mientras que el aceite de girasol tiene hasta un 7–9%. Esta diferencia estructural influye directamente en la temperatura de cristalización y en la eficiencia del proceso. Por ejemplo:

• Velocidad de enfriamiento: Para soja, una tasa de 0.5–1°C/min es óptima; para girasol, se recomienda 0.3–0.7°C/min para evitar cristales muy finos que dificultan la separación.
• Intensidad de agitación: En girasol, una agitación moderada (150–200 rpm) mejora la formación de cristales más grandes y uniformes. En soja, menos agitación (100–150 rpm) evita la re-solución de partículas.
• Relación con solvente: El uso de etanol o isopropanol en proporción 1:4 (aceite:solvente) reduce el residuo de parafinas en un 92%, según estudios de laboratorios de alimentos en Brasil y Argentina.

Un caso real de una planta en México mostró que tras ajustar la velocidad de enfriamiento de 1.5°C/min a 0.6°C/min, el % de aceite claro aumentó de 85% a 96%, reduciendo pérdidas por filtración en un 18%. Este tipo de mejora técnica es lo que marca la diferencia entre un producto “suficiente” y uno “competitivo en mercados europeos o asiáticos”.

¿Por qué importa tanto la calidad del desparafinado?

Los compradores internacionales — especialmente en Alemania, Japón y Emiratos Árabes— exigen productos que cumplan con normas ISO 22000 y FSSC 22000. Un aceite con bajo contenido de parafinas no solo se ve mejor en botellas transparentes, sino que también tiene una vida útil extendida y menor riesgo de obstrucción en sistemas de empaque automático.

Además, desde el punto de vista nutricional, el desparafinado bien controlado puede mejorar la biodisponibilidad de ácidos grasos insaturados hasta un 12%, como demostró un estudio publicado en la revista Food Chemistry (2022).

No se trata solo de seguir instrucciones; se trata de entender cómo cada variable interactúa con el tipo de grano. Con esta base, cualquier técnico puede adaptar el proceso sin perder calidad ni eficiencia.